Réalisateurs : Kinuyo Tanaka

Acteurs : Machiko Kyō, Eiji Funakoshi, Sadako Sawamura, Shōzō Nanbu, Chieko Higashiyama, Ryōzō Yoshii, Kiyoko Hirai, Michiko Takano, Yangming Long, Atsuko Kindachi, Tatsuya Ishiguro, Ken Mitsuda, Mitsuko Takesato, Yaeko Izumo

Synopsis :
Tōkyō, 1937. Ryūkō est une jeune fille insouciante d'origine noble qui se rêve en artiste peintre et vit auprès de ses parents et de sa grand-mère dans une luxueuse demeure familiale. Lorsque le général Asabuki se fait l'ambassadeur de l'Armée pour proposer un mariage entre Ryūkō et Futetsu, le frère cadet de l'empereur du Mandchoukouo, la famille est dans un premier temps réticente. Mais la raison politique, le prestige et une première rencontre où Futetsu fait bonne impression finissent de convaincre la famille et le mariage est célébré le 3 avril 1937.

Ryūkō quitte le Japon avec son époux, elle est présentée à l'empereur du Mandchoukouo et le couple s'installe à Hsinking. En 1938, Ryūkō donne naissance à une fille, Eisen, et le mariage a l'air heureux. Cette période de bonheur est brusquement interrompue lors de l'invasion soviétique de la Mandchourie en août 1945. Futetsu est fait prisonnier par les soviétiques tandis que Ryūkō et ses proches sont contraints de fuir vers le sud en direction de la Corée. Au bout de dix-sept mois ponctués de longues marches épuisantes, de privations et d'un séjour dans la prison de Yanji durant lequel l'impératrice meurt des suites de la malnutrition et du manque d'opium, Ryūkō et sa fille Eisen parviennent enfin à regagner le Japon.

Eisen grandit entourée de sa mère et de ses grands-parents et devient une jeune fille enjouée. Ryūkō a enfin des nouvelles de son mari Futetsu, toujours emprisonné, et le couple est autorisé à s'échanger des lettres quand un nouveau malheur les frappe. Leur fille Eisen est retrouvée morte en décembre 1957 sur le mont Amagi, à la suite de ce qui semble être un suicide d'amour.

Bonus :
Préface de Lili Hinstin (2022)
"La princesse errante" vu par Yola Le Caïnec (2022)

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